최악의 생지옥의 최상의 『태평천하』로 둔갑한 이 예리한 풍자는 암흑통치에 대항하여 비판적 리얼리즘의 개가를 울리는 선명한 성과로 작품 구석구석을 채우고 있다. 5대 걸친 가족 생활사의 조소와 야유에 찬 변화치고는 시종 웃음을 쏟아내게 하면서도 비리를 고발하고 암울 속에서 무엇인가 서광을 암시하려는 데 작품 『태평천하』의 저력이 넘쳐 보인다. 윤 직원 가문 5대 곧 용규로부터 두섭 창식 종수 경손에 이르기까지 다 인간 쓰레기에 값한다. 종수의 동생 종학만이 세상을 바로 보려는 의지나 시각이 다소간 엿보이는 듯하지만 이들 형제를 왜정 치하에서 군수와 경찰서장으로 출세시키려는 할아버지 윤 두섭의 헛된 꿈 그대로 운동권에 관계하다 검거된 종학에 대한 흑심한 매도는 부패 몰락의 구도 속에 유일하게 존재하던 가능성마저 명멸해감을 지켜보게 한다.

채만식 채만식 1902년 전라북도 옥구에서 태어났다. 어릴 때 서당에서 한문을 익혔고 1914년 임피보통학교를 졸업한 뒤 1918년 경성에 있는 중앙고등보통학교에 입학했다. 재학 중에 은선흥과 결혼했으며 1922년 중앙고등보통학교를 졸업하고 일본 와세다 대학 부속 고등학원 문과에 입학했다. 1923년 귀국했다가 다시 돌아가지 않아 퇴학 처분되었다. 1924년 경기도 강화의 사립학교 교원으로 취직하고 『조선문단』에 「세 길로」를 발표하며 문단에 나왔다. 1925년 동아일보 기자로 입사했다가 이듬해에 그만두고 고향에서 무정부주의와 사회주의 이론에 심취하며 문학 수업에 전념했다. 1929년 말 『개벽』 사에 입사하여 편집일에 종사하였고 1932년에는 이갑기와 ‘동반자 작가 논쟁’을 벌였다. 「레디메이드 인생」(1934)을 발표하는 등 활발한 문예 활동을 펼치다 카프 2차 사건이 발생하자 잠시 작품 활동을 중단했다. 1936년 개성으로 옮겨가 본격적인 전업 작가 생활에 들어간 뒤 『탁류』(1937) 『태평천하』(1937) 등을 써내면서 당대 문단의 중진 작가로 인정받았다. 일제 말기에 귀경과 낙향을 반복하는 우여곡절을 겪으면서도 집필 활동에 전념하여 주옥같은 해방기의 명편들을 남겼다. 1950년 폐결핵으로 세상을 떠났다.

판권 목차 □ 해 설/비판적 리얼리즘 미학의 머릿돌 ?? 윤직원(尹直員) 영감 귀택지도(歸宅之圖) ?? 무임 승차(無賃乘車) 기술(奇術) ?? 서양국(西洋國) 명창대회(名唱大會) ?? 우리만 빼놓고 어서 망(亡)해라! ?? 마음의 빈민굴(貧民窟) ?? 관전기(觀戰記) ?? 쇠가 쇠를 낳고 ?? 상평통보(常平通寶) 서 푼과 ?? 절약(節約)의 도락정신(道樂精神) ?? 실제록(失題錄) ?? 인간체화(人間滯貨)와 동시(同時)에품부족 문제(品不足問題), 기타(其他) ?? 세계사업(世界事業) 반절기(半折記) ?? 도끼자루는 썩어도……(卽 當世 神仙놀음의 一駒) ?? 해 저무는 만리장성(萬里長城) ?? 망진자(亡秦者)는 호야(胡也)니라 □ 연 보 저자약력